Създадена по истински случай, лентата разказва за непокорния фермер от южните щати – Нютън Найт (Матю Макконъхи), който се опълчва заедно с няколко съмишленика, фермери като него и роби, срещу Конфедерацията. В следствие на бунта им окръг Джоунс, щата Мисисипи, се отцепва от Конфедерацията и се обявява за "Свободния щат Джоунс".
Найт е бил женен за освободена робиня и създава уникална общност от бели и цветнокожи в Южните щати след войната.