Добре дошли в Америка през 20-те години на XX в. Първата световна война е приключила, бумът на Уол Стрийт е назрял и всичко се продава. Епоха на промени, в която жените получават правото да гласуват, първите радио излъчвания са вече факт, а светът се управлява от младите. На плажовете в южната част на щата Ню Джърси се издига Атлантик сити, бляскав курорт, познат като “The World’s Playground,” – място, където правилата не важат. Безспорният управник на Атлантик сити е общинският ковчежник, Инок Томпсън, по прякор Нъки (Стив Бушеми), политически опортюнист и вещ в тъмните сделки, човек поравно политик и гангстер, възприел еднакво комфортно и двете си роли.
Поради стратегическото си разположение на брега на морето, градът е център за дейностите на контрабандистите на ром – на няколко минути от Филаделфия, на няколко часа от Ню Йорк и на по-малко от ден с кола от Чикаго. Разбира се Нъки Томсън изобщо не пропуска да се възползва от това.
Заедно със своя брат Елиъс (Ший Уигъм), градския шериф и екип от местни тартори и подземни босове, Нъки си извоюва ролята на човека, когото не можеш да заобиколиш, ако работиш с нелегален алкохол. Той е гангстер на равните възможности и прави бизнес с Арнолд Ротстийн (Майкъл Стулбарг), „Биг” Джим Колосимо (Франк Крудел), Лъки Лучано (Винсънт Пиаца) и Ал Капоне (Стивън Греъм).
